新緑が目に鮮やかな5月16日、演歌界が注目する若き実力派・堀内春菜さんの姿は、JR御殿場線下曽我駅前にある梅の里センターにありました。ここで執り行われたのは、鎌倉時代から800年以上の歴史を誇る「曽我の傘焼きまつり」の傘焼き神事です。日本三大仇討ちの一つとして知られる曽我兄弟の故事にちなみ、雨のなか傘を燃やしてたいまつの代わりにしたという伝説を受け継ぐこの厳かな祭事で、堀内さんは自身初となる新曲のヒット祈願に挑みました。赤々と燃え上がる炎を前に、彼女が胸に抱いた熱い決意とはどのようなものだったのでしょうか。6月3日に発売を控える第2弾シングル『みれん傘』の聴きどころとともに、当日の神事の模様や恩師からの大切な助言の裏側を、余すところなくお届けいたします。
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800年の歴史が宿る炎に願いを込めて！伝説の祭りで挑んだ初のヒット祈願
秋田の夜を彩る幻想的な旋律！西馬音内盆踊りの調べが紡ぐ究極の演歌
厳かな空気が満ちるなか、堀内春菜さんは新曲のタイトルが大きく記された特製の祈願傘を手に持ち、神妙な面持ちで神事に臨んでいました。会場を埋め尽くすようにずらりと並んだ傘の光景は、見る者を圧倒するほどの迫力に満ちており、その中心に自分の曲名が飾られた瞬間、堀内さんは「いよいよ始まるのだ」と強く身が引き締まったと語っています。やがて祈願傘に火が灯されると、パチパチと音を立てながら夜空に向かって真っ赤な炎が激しく燃え上がりました。その熱気と光をじっと見つめる彼女の横顔には、デビュー2年目を迎えた歌手としての揺るぎない覚悟がはっきりと浮かんでいました。かつて曽我兄弟が逆境の中で炎を頼りに突き進んだように、この激しい炎が新曲を天へと押し上げてくれるかのような、非常に勇壮で神秘的な時間が流れていました。
師匠・北山たけしの金言が生んだ新境地！うなりを際立たせる引き算の美学
今回の新曲『みれん傘』をプロデュースしたのは、演歌界の第一線で活躍し続ける先輩であり、恩師でもある北山たけしさんです。前作のデビュー曲『阿蘇の鬼火』では、生まれ故郷である熊本の壮大な自然をバックに力強く激しい声を響かせた堀内さんですが、今作ではガラリと趣を変え、しっとりとした「大人の演歌」に挑戦しています。楽曲の制作にあたり、北山さんからは「こぶしを入れすぎず、あえて歌いすぎないことで、お前の最大の武器である“うなり”の良さがより一層際立つ」という非常に具体的なアドバイスが授けられました。技術があるからこそ、あえてそれを抑えるという「引き算の美学」。この金言を忠実に守ることで、堀内さんの歌声には、女性が胸の奥に秘めた未練や、言葉にならない哀愁が驚くほどリアルに宿ることとなりました。
1番から3番まで聴き逃せない！熊本の星が「みれん傘」で仕掛ける声の魔術
堀内さんが自信を持って語る今作の最大の聴きどころは、全編を通して絶妙に配置された“うなり”のバリエーションにあります。なんと、1番、2番、3番のそれぞれで、うなりを効かせる場所をすべて変えているという、非常に手の込んだ仕掛けが施されているのです。1番では別れの切なさを堪えるように低音で深く唸り、2番では募る恋心をぶつけるように中音域で情熱的に、そして3番では諦めきれない未練を振り切るように高音へと繋げる。そんなドラマチックな声の魔術が、1曲のなかで緻密に組み立てられています。うなりをただの技術として使うのではなく、物語の主人公である女性の心の揺れ動きを表現するための表現道具として使いこなしている点に、彼女の非凡な才能を感じずにはいられません。全国のカラオケファンにとっても、どこでどう唸るかを研究しながら歌う、非常に挑戦しがいのある素晴らしい楽曲に仕上がっています。
演歌ニュース記事 感想
ニュースの記事を通じて今回のヒット祈願の様子を知り、堀内春菜さんという歌手の歌に対する誠実な姿勢が強く心に響きました。800年もの伝統があるお祭りの炎で、新曲と同じ「傘」を燃やすというシチュエーションは、想像するだけでも鳥肌が立つほどドラマチックです。その炎を前に「身が引き締まった」と語る彼女の言葉には、おごりのない、まっすぐな決意が表れていてとても好感が持てました。
特に印象的だったのは、プロデューサーである北山たけしさんの「歌いすぎないことで、うなりが際立つ」というアドバイスです。若手の頃は、どうしても自分の持ち味をすべて詰め込んでアピールしたくなるものだと思いますが、そこをあえて抑えることで大人の哀愁を表現するという演出に、なるほどと深く納得させられました。1番から3番までうなる場所が違うという仕掛けも非常に面白そうで、まだ聴いていない段階ですが、それぞれの番で彼女がどんな表情を見せて声を響かせているのか、あれこれと想像が膨らみます。前作の力強さから一歩進んで、大人の女性の未練をどう艶っぽく表現しているのか、来月の発売日が本当に楽しみになりました。
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