人気バラエティ番組「千鳥の鬼レンチャン」で、名曲のサビを10曲連続で歌い切る「鬼レンチャン」を達成し、一躍人気となった演歌歌手・丘みどり。小学生からも「みどりちゃ～ん」と声をかけられるほどの人気を博しています。その陰には、並々ならぬ努力と情熱がありました。
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演歌歌手・丘みどり、半端ない〝鬼練習〟バラエティ「千鳥の鬼レンチャン」で一躍人気 映画出演も経験、歌の深みは増すばかり
鬼レンチャンの裏側：半端ない練習量
鬼レンチャンを達成するためには、1ヶ月前からひたすらカラオケで練習する必要がある。仕事終わりに家に帰り、子供を寝かしつけた後、夜中にカラオケボックスに行ったり、コンサートの合間に練習したりと、時間を捻出して練習に励む。
「鬼レンチャンの練習期間はクタクタですね」と語る丘みどりだが、その努力は実を結んだ。カラオケの音程通りに歌うのは、プロにとっても非常に難しいが、彼女は見事にそれを成し遂げた。
鬼レンチャンで得たもの：自由な歌声と喜び
鬼レンチャンを通して、丘みどりは何よりも「コンサートって自由！」と実感したという。
「鬼レンチャンでは、カラオケの機械が正解。カラオケの音程バーにぴったり合わせられるかをひたすら練習するんです。でも、自分のコンサートで自由に歌えるのって、本当に楽しい。ためてもいいし、こぶしを回してもいい。歌うって本当に気持ちがいいとうれしくなりましたもの」
新曲「涙唄」：等身大の女性が歌う、切ないラブソング
そんな丘みどりの新曲は「涙唄」。女性の情の深さが伝わってくるエモーショナルな演歌だ。
「前作『椿姫咲いた』など、これまでは世界観のしっかりした曲が多かったので、現代に生きる人たちの葛藤とか恋愛とか、等身大の歌を歌いたいと思っていたんです。」
歌詞は、毎日一生懸命に生きる中でふと立ち止まり、「私の人生これでよかったのかな」と考える女性の気持ちを歌っている。丘みどり自身も、上京してきたばかりの頃、歌手を続けることに限界を感じ、涙を流したことがあるという。
女優業にも挑戦：表現の幅を広げる
「涙唄」のミュージックビデオでは、自ら歌の主人公になり、雨の中、涙を流すシーンで女優としての才能を発揮している。
来年、デビュー20周年を迎える丘みどり。今年はステップアップできる一年にしたいと意気込む。そのひとつとして女優業にも挑戦しており、映画「晴れの日」（大森青児監督、6月に岡山で先行上映）の公開が控えている。
「演技のお仕事をいただいて、せりふひとつでもいろんな言い方があることを学びました。演歌歌手に戻ったとき、どう歌えば伝わりやすいのかとか、あえて抑えて歌ってみようとか、すごく歌にも生きていますよね。表現の幅が増えるというか、歌も進化している感じですね」
演歌ニュース記事 感想
丘みどりさんの話を聞いていると、その努力と情熱に心を打たれます。「鬼レンチャン」での厳しい練習やコンサートでの自由な表現、そして映画での新たな挑戦。それぞれの場面で彼女が見せるプロフェッショナルな姿勢は、多くの人に感動を与えることでしょう。また、「涙唄」のような楽曲で彼女自身の経験や感情が歌に込められていることを知ると、その歌声がさらに深みを増して感じられます。
彼女の一途な努力とファンへの感謝の気持ちが、これからの活躍にも繋がっていくことを願っています。
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